Les principales déclarations après le Grand-Prix du Japon. Partie 1 :

En restant concentré et, surtout, en travaillant avec l’équipe. Je suis très content d’avoir ramené 37 points de plus ; dès vendredi, j’ai su que c’était possible, et c’était mon objectif . Honnêtement, j’aurais aimé être en tête dès le départ, mais Martin a pris un excellent départ. Le moment le plus difficile de la course a été quand j’étais derrière lui, puis les choses se sont améliorées au fur et à mesure que je maîtrisais le pneu dur. Une fois que j’ai réussi à le rattraper, je voulais passer devant au plus vite pour pouvoir gérer le rythme et les risques moi-même.

La 100ème victoire de Ducati, c’est le travail accompli par lui et toute son équipe. Gigi est un grand leader, je l’ai toujours dit. Il montre la voie, il est capable de mener le groupe, il n’hésite pas à prendre des décisions et il est entouré d’une excellente équipe qu’il sait gérer. Cent victoires avec Ducati parlent d’elles-mêmes et, au vu de son palmarès, je crois qu’il est l’ingénieur le plus titré de l’histoire de la compétition moto.

Je n’ai jamais terminé une course en Indonésie ; il semble que je n’aie pas eu de chance sur ce circuit. Cependant, l’année dernière, je ne m’en suis pas trop mal sorti au sprint malgré le long tour. On verra bien ; il faudra qu’on comprenne bien notre potentiel. Depuis Aragon, les sensations sur la moto sont bonnes ; nous n’avons eu que quelques problèmes en Autriche.

L’état d’esprit doit être offensif, on verra ensuite. Il ne faut pas commencer par penser qu’il faudra se défendre . Évidemment, si nous rencontrons des difficultés pendant le week-end, nous essaierons de nous rapprocher au maximum du meilleur résultat possible ; c’est l’objectif. Mais je ne peux pas y aller avec un état d’esprit négatif, en me disant que je n’ai jamais terminé une course sur ce circuit. Nous en reparlerons jeudi et nous aborderons la course de vendredi avec un état d’esprit positif.

Je suis content de ma performance. J’ai certes commis quelques erreurs, quelques petits détails qui n’étaient peut-être pas visibles à la télévision. Quoi qu’il en soit, je pensais pouvoir gagner avec mon style de pilotage, mais aujourd’hui Marc était imbattable », a admis Martin en conférence de presse. « J’ai fait de mon mieux et, même si j’ai essayé de le pousser jusqu’au bout pour le forcer à la faute et peut-être réduire l’écart, c’était très, très difficile. Sur un circuit où Aprilia était en difficulté, nous avons finalement décroché le premier podium et établi le record du tour. Je me sens prêt pour la suite.

Je me sens très privilégié d’être là, à me battre pour le Championnat du Monde avec l’un des meilleurs pilotes de l’histoire. Je pense que cela en dit déjà long sur la valeur de ma saison. Il y a un an, je rentrais d’ici avec une clavicule cassée, et aujourd’hui, je suis sur le podium, le premier podium d’Aprilia, avec le record du circuit. Je suis donc très heureux. Nous avons trouvé un excellent feeling. Aujourd’hui, j’ai réussi à opposer une certaine résistance à Marc, mais je pense que ce n’était pas le jour J pour le battre . Malgré cela, j’ai essayé de lui compliquer la tâche et je suis resté très proche de lui tout au long de la course. Je suis très content de ma façon de piloter et j’aborde les dernières courses avec confiance.

Il est clair qu’actuellement, nous avons tous les deux un petit plus . Marco est toujours présent, mais Marc est vraiment très rapide. Je me sens un peu en retrait par rapport à lui à partir de vendredi, mais le dimanche, j’arrive à le rattraper. Nous devons comprendre et analyser comment trouver la faille pour le battre, mais il est clair que nous sommes tous les deux très forts et, pour le moment, je pense que nous avons un atout supplémentaire.

Depuis ma blessure, à mon retour, j’étais rapide tout de suite, mais moins rapide que Marc et Jorge. Il me manque cette confiance en début de week-end que j’avais avant, celle qui me permettait d’être compétitif immédiatement. L’objectif est de retrouver cette forme et de me battre jusqu’au bout », a-t-il déclaré. « Je pense qu’il me manque un peu d’explosivité au départ. Peut-être pas tant d’explosivité, mais de confiance. Ce qui, évidemment, vous rend plus rapide, plus explosif. Cette confiance qui permet de bien démarrer le week-end, je dois la retrouver depuis ma blessure.

On perd un peu de terrain, et maintenant, vu notre niveau et la forme étincelante de Márquez et de Jorge, on ne peut pas se permettre de perdre une seule seconde. Je pourrai peut-être faire mieux dimanche, mais je ne serai jamais assez près du but. Il faut continuer à travailler et ne pas baisser les bras pour retrouver cette confiance. Je suis sûr qu’avec le soutien de mon équipe, on peut faire du bon travail.

Je suis très heureux, car j’attendais depuis longtemps de pouvoir rouler à nouveau comme ça. Aujourd’hui, c’est enfin arrivé. Ce matin, c’était un peu étrange, car nous ne nous attendions pas à ce que ce pneu soit aussi performant. Nous avons d’abord essayé le médium, puis j’ai essayé le dur et il a tout de suite bien fonctionné , dès le premier tour. À ce moment-là, le choix pour la course était évident.

Le départ a été compliqué, car j’ai perdu du temps en essayant de dépasser Pedro . À ce moment-là, il n’était pas très rapide et je voyais Marc, Marco et Jorge prendre de l’avance. Ensuite, à partir de la mi-course, j’ai essayé d’attaquer un peu plus à chaque tour. Vers la fin, j’étais plus rapide, mais je n’ai pas réussi à dépasser Marco dans le dernier tour . Ce n’est pas grave.

D’habitude, on use pas mal le pneu arrière, plus ou moins sur tous les circuits. Ici, par contre, la durabilité était vraiment excellente. J’ai franchi la ligne d’arrivée avec un sentiment incroyable , et c’est là que j’ai entrevu la possibilité de monter sur le podium. C’était une surprise pour moi aussi.

Au début, le regret l’emportait sans doute (de ne pas être sur le podium). J’ai tout donné pour tenter de monter sur le podium, et honnêtement, j’étais déçu de ne pas y parvenir. Mais ensuite, de retour au stand, j’ai commencé à apprécier ce que j’avais accompli : retrouver ce que je n’avais pas fait depuis longtemps, cette sensation de maîtriser la situation , de savoir ce que je fais et pourquoi je suis rapide. Lors des autres courses, en revanche, je me demandais pourquoi je n’y arrivais pas. Ici, la situation a été complètement différente de vendredi à aujourd’hui, et j’ai vraiment pris du plaisir.

Septième place. Ce n’est pas une catastrophe. C’est vrai que ce n’était pas notre jour, mais je suis content d’avoir vu l’autre KTM, celle de Bastianini, réaliser une belle performance et terminer quatrième. Nous avons donc des données à comparer pour comprendre nos erreurs. Maintenant, il faut se concentrer sur Mandalika.

Au début, je n’avais aucune adhérence, ni au freinage ni à l’accélération. Mais ensuite, la situation s’est améliorée. Vers la fin, j’ai ressenti une nouvelle perte d’adhérence. C’est très étrange, car la moto était performante. Il faut maintenant analyser toutes les données avec l’équipe.

Je ne pense pas qu’un simple changement de pneus suffise à expliquer une telle différence de vitesse. Il y a forcément autre chose. Quoi ? On ne sait pas encore.

J’ai commis des erreurs à la fois lors de l’échauffement et pendant la course. La moto étant inclinée, je n’ai pas placé mon pied au bon endroit. Au lieu de rétrograder, j’ai passé la vitesse supérieure. C’est arrivé deux fois. Et puis, on tombe, car la moto a tendance à vous pousser vers l’avant quand on est sur le mauvais rapport.

Quand on fait une erreur, quelle que soit sa position, c’est toujours décevant. Il y a au moins l’aspect positif de la vitesse, qui n’a pas fait défaut, mais ce sont des erreurs que je ne peux pas me permettre de commettre, surtout deux fois dans la même journée.

Je crois que nous avons tous été surpris par le pneu dur ! Ce matin, dans les stands, on plaisantait : “Si le pneu dur fonctionne maintenant, c’est qu’on n’y connaît rien en motos !

Normalement, quand Michelin propose une carcasse rigide, ils l’associent à la gomme la plus dure disponible ce week-end-là. Cette fois-ci, c’était différent. La carcasse plus rigide était associée à la gomme tendre. Nous nous en souviendrons pour les prochaines courses, si l’occasion se présente à nouveau.

Je suis meilleur en course, mais ce n’est pas encore une réalité. Si je me sentais mieux sur la moto et que je pouvais ralentir aux bons endroits, je ferais de bien meilleurs chronos. Et mes courses seraient nettement plus intéressantes. Je progresse, mais très légèrement, car la roue avant se bloque ou rebondit sans arrêt. C’est ma moto, je dois faire avec. Même mon meilleur niveau ne suffit pas. Si je pouvais piloter davantage à mon rythme et être plus détendu, je serais bien plus performant. J’ai réussi à dépasser Fabio Di Giannantonio, mais je pense qu’il avait des problèmes. Je n’ai pas pu dépasser Alex Rins non plus, mais ça n’aurait rien changé de toute façon. Je n’aurais pas marqué de points non plus, car je suis en difficulté partout.

Bulega a beaucoup roulé avec la MotoGP et les pneus Pirelli. Il est plus prêt que quiconque et arrive au bon moment. Il est plus jeune que moi et son style de pilotage est mieux adapté au MotoGP ; je suis ravi pour lui. Il sera également performant en MotoGP.