Jonas Folger est ravi d’avoir de nouveau une chance en MotoGP.

Nous n’avions pas revu le pilote allemand depuis 3 ans en MotoGP, c’était en 2023 quand il avait participé à 6 grands-prix en remplacement de Pol Espargaro.

Mais le challenge sera très difficile, surtout qu’en tant que pilote testeur numéro 3, cela fait longtemps que Jonas n’a pas roulé sur une MotoGP.

Aussi pour le préparer au mieux, KTM l’a fait rouler ce lundi et mardi au Mugello en compagnie de Dani Pedrosa. Mais il y a du boulot car en fin de journée lundi, il accusait un retard de 2″6 sur Nicolo Bulega.

Il nous parle de ce nouveau challenge avec sa participation au grand-prix de France en remplacement de Maverick Vinales :

Avez-vous été surpris que KTM vous appelle ?

La demande de KTM a été une véritable surprise. Tout s’est fait à la dernière minute, et j’y ai brièvement réfléchi, mais je suis ravi d’avoir à nouveau cette opportunité. Bien sûr, je suis désolé pour Maverick Viñales ; j’espère qu’il se rétablira vite et qu’il pourra remonter en selle prochainement. Mais j’ai hâte d’être au week-end prochain.

Êtes-vous prêt ?

En réalité, mes responsabilités chez KTM sont complètement différentes. Je suis également très occupé et je gère une petite entreprise à domicile. Je ne peux donc pas m’entraîner autant qu’à l’époque où j’étais pilote.

Il est clair que je ne suis pas au même niveau physique qu’un pilote participant à des Grands Prix en milieu de saison. Mais je ne vois pas cela comme un problème. Je ne cours pas toute la saison, seulement ce week-end. Le Mans n’est pas si exigeant physiquement, et ce n’est pas ma première expérience sur une moto. Cela ne devrait pas poser de problème.

Comment s’est passé votre test de deux jours au Mugello (4 et 5 mai) ?

C’était agréable. J’ai eu deux jours pour travailler l’ergonomie et les sensations, et aussi pour me réhabituer à la vitesse. C’était une bonne chose d’avoir cette opportunité ; c’était tout à fait logique, sinon le week-end aurait été dix fois plus difficile.

On ne peut pas espérer de miracles ; l’époque où l’on pouvait rivaliser avec les trois derniers pilotes avec deux secondes de retard au tour est révolue. Le fait que Toprak Razgatlioglu soit actuellement en fond de grille en dit long. Je ne subis aucune pression de la part de KTM. Je dois piloter pour moi-même, trouver le bon rythme et exploiter au maximum ses performances. Tout peut arriver, mais on ne marque généralement pas de points.

L’important, c’est de ne pas perdre 3 secondes par tour. Je dois apprendre vite ; j’ai déjà vécu cette situation en remplaçant Pol Espargaro. C’était un véritable cauchemar de passer la nuit sur la moto. Les autres, eux, se lancent à fond dès la première séance d’essais libres. Je dois veiller à ne pas précipiter les choses, mais en même temps, à ne pas perdre trop de temps. Ce sera un défi colossal, c’est certain – il n’y a pas d’objectif précis.