Jake Dixon : « Puig m’a dit de ne pas tomber et je suis tombé juste après » !

On oublie souvent que Jake Dixon a déjà piloté en MotoGP, c’était lors de la dernière saison de Valentino Rossi en 2021 ! Il avait participé aux Grand-Prix de Grande Bretagne et à Aragon avec l’équipe Yamaha Petronas.

Mais depuis tout ce temps, la catégorie reine a beaucoup évolué et il découvre une moto au comportement complètement différent.

Et alors qu’on voyait l’équipe Honda qui scrutait ses premiers tours de roue en FP1, cela n’a pas manqué, il a chuté.

Mais cette chute a finalement été salvatrice, Cal Crutchlow présent dans son box a vu les problèmes rencontrés par son compatriote et a pu le conseiller précieusement.

Résultat, il a fini de bonne manière cette FP1 et s’est bien rapproché des autres pilotes de fond de grille en Essai et il n’est qu’à 2/10ème de Diogo Moreira et à 9/10ème de Marini.

Il nous parle de sa1ère journée :

Comment cela s’est-il passé ?

Disons simplement que ça n’a pas été un bon début. Je suis tombé et j’étais vraiment gêné. J’ai dû retourner voir Alberto, qui venait de me dire de ne pas tomber… et puis je suis tombé ! Je me suis senti obligé de m’excuser auprès de lui, ainsi qu’au reste de l’équipe, surtout après tous les efforts qu’ils avaient déployés pour moi.

À ce moment-là, j’avais déjà perdu quinze minutes dans la première séance et il me restait très peu de temps pour boucler un tour. J’avais l’impression que c’était fini avant même d’avoir commencé. L’équipe m’a beaucoup aidé entre les séances, en m’expliquant comment piloter la Honda. On comprend pourquoi ils sont si performants. Ils ont toutes les informations et me les ont communiquées de la meilleure façon. C’était vraiment positif.

Quels conseils t’ont-ils donnés pour piloter cette Honda ?

Certains peuvent paraître futiles, comme le choix de la cartographie. Ils m’ont fait analyser les données des autres pilotes, car j’avais tendance à accélérer un peu trop tôt par rapport à eux. Je dois donc retarder l’ouverture des gaz et travailler sur des détails. Dans certains virages, j’utilisais le frein arrière pour maintenir ma vitesse, contrairement aux autres. Ce sont des détails. Mais surtout, il s’agit de gagner en confiance.

Quel est ton principal bilan de vendredi ?

C’était vraiment génial, même si j’étais très tendu lors des dernières tentatives. Dans le dernier tour, j’ai abordé le virage quatre trop vite et j’ai perdu quelques dixièmes. Sans cette erreur, je pense que j’aurais pu être environ quatre dixièmes plus rapide que mon temps. Ce soir, je vais essayer de dormir et de récupérer, mais je ne m’attends pas à une grande amélioration demain. Je dois y aller étape par étape. Je suis à 2 dixièmes de Moreira et à neuf dixièmes de Marini. Je pense que je peux être assez satisfait. Le problème, c’est que je suis face à des pilotes qui ont une énorme expérience sur cette moto, alors que tout est nouveau pour moi.

Crutchlow était aussi dans le stand. Qu’est-ce qu’il t’a dit et quels conseils t’a-t-il donnés ?

Cal m’a beaucoup aidé , car il a piloté la Honda cette année et il a une grande expérience du MotoGP. Il connaît bien la situation. Il a aussi été critique envers moi. Mais en même temps, il m’a complimenté. Il m’a dit que je devais être vraiment content d’être si proche des meilleurs pilotes, vu mon point de départ. Il a qualifié le résultat d’impressionnant. Je n’ai pas aimé les EL1, mais j’ai bien aimé les EL2.