Une page vient de se refermer pour Jonathan Rea, celui de sa longue carrière en World Superbike, une carrière auréolée de 6 titres de champion du monde.
Mais ces titres ont une saveur encore plus grande quand ceux-ci ont été conquis après des batailles acharnées.
Et c’est ce qu’a vécu Jonathan en 2016-2017 et 2018 contre Chaz.
A l’époque, aucune amitié possible, c’était les batailles sur la piste et parfois dans les déclarations. Mais aujourd’hui, ce sont des souvenirs et les deux pilotes se font des louanges.
Jonathan Rea :
Pour moi, Chaz était le rival de ma carrière. C’était le duel le plus long pendant des années. J’ai eu beaucoup de rivaux au fil des ans, et l’un des adversaires les plus coriaces était probablement contre Toprak en 2021. Je ne pense pas que Toprak ou moi voulions vraiment remporter ce championnat ; on perdait tellement de points.
Quand on pense aux rivalités, le duel avec Chaz en 2016, 2017 et 2018 était vraiment spécial. J’ai l’impression que si je n’avais pas remporté trois, quatre ou cinq titres mondiaux, Chaz les aurait gagnés.
C’était quelqu’un qui faisait ressortir le meilleur de moi-même, sur la piste comme en dehors. Il me motivait énormément à la maison. Chaz était un professionnel, un gars intelligent. J’ai tout donné pour revenir et le battre encore plus fort, voire lui rendre sa pareille.
On ne savait jamais, un peu comme avec Toprak parfois, même s’il n’y avait pas d’espace libre, Chaz en créait un. J’espère qu’après notre carrière de pilote, nous pourrons en profiter ensemble. Notre relation était cool, et honnêtement, j’aimais ça, mais je dirais qu’il était mon rival dans ma carrière, et j’ai beaucoup apprécié ça.
Chaz Davies :
Merci pour tout ce que tu as fait pour le Championnat du monde de Superbike. Nous savons tous combien il était difficile de te battre. Nous avons tous souffert.
Il ne faut jamais trop respecter ses adversaires. Mais je ne parle certainement pas en mon nom quand je souligne cette volonté de ne jamais abandonner. Je l’ai ressenti en courant contre toi. Je ne peux que te tirer mon chapeau. Cette qualité te distingue des autres pilotes. Ça ne s’apprend pas, ça doit être en toi.
