Pol Espargaro : « Avec la 850, tout est plus facile, cela ressemble à une Superbike. Quant à l’équipe favorite en 2027, c’est Ducati ».

Depuis quelques mois, Pol Espargaro est concentré sur le projet 850, de sorte qu’il n’a plus roulé sur la 1000 depuis très longtemps.

Aussi, quelle n’a pas été sa surprise lorsqu’il a enfourché de nouveau le KTM 2026 en remplacement de Maverick Vinales ce vendredi.

Il dit qu’il a du tout réapprendre car cette moto est très exigeante alors que la 850 pourrait être piloté par un pilote amateur de très haut niveau.

En fait, pour lui, la 850 est une sorte de Superbike, surtout avec des Pirelli bien plus faciles à appréhender que le Michelin.

Quant au favori de 2027, Pol pointe du doigt Ducati qui a une connaissance parfaite du pneu Pirelli.

Voici ses propos :

Comment se sont passés vos retrouvailles avec la KTM 2026 ?

Passer de Michelin à Pirelli sur une cylindrée légèrement inférieure, c’est assez simple, mais je peux vous dire que faire l’inverse et enfourcher une 1000, c’est un tout autre monde . J’ai piloté des 1000 pendant des années et j’ai l’impression d’être un débutant . J’ai l’impression de devoir réapprendre les distances, les points de freinage, comment arrêter la moto, le rendement, les trajectoires, quand accélérer et comment sortir des virages.

À partir de la quatrième, cette moto est déchaînée, le couple est absurde, et il faut l’assimiler et la maîtriser. Je suis incroyablement stressé en ce moment parce que toutes les informations arrivent trop vite et je n’arrive pas à les gérer. Aujourd’hui, je ne voulais pas faire d’erreurs stupides, alors je réessayerai demain.

À chaque changement de pneu, je gagnais une seconde et je me disais : “Pas mal du tout !” Mais en regardant les temps au tour, je me suis rendu compte que j’avais toujours le même écart avec les leaders, Tout le monde était incroyablement rapide aujourd’hui . J’étais à une seconde de mon meilleur tour de l’an dernier et toujours à deux secondes du 1er. Le point positif, c’est que j’étais à quelques dixièmes d’Enea Bastianini et à une seconde de Pedro Acosta. Demain, je vais tout donner et essayer de me rapprocher, en prenant un peu plus de risques.

Je me sens plus prêt à piloter une Moto2 qu’une MotoGP (rires). Avant sa séance de l’après-midi, je discutais avec Holgado et c’est exactement ce que je ressens. En observant leur style de pilotage et en analysant certaines données, je me suis senti beaucoup plus proche de la Moto2 que de la MotoGP actuelle. Le changement est radical et ce sera un défi de taille pour les pilotes MotoGP actuels, habitués aux 1000 cm³ équipées de pneus Michelin. Ce sera un défi de taille pour eux face aux pilotes qui passeront de la Moto2 l’année prochaine et qui seront incroyablement rapides.

Et au niveau physique, comment est la 850 ?

Je pouvais enchaîner deux courses avec la 850 et des pneus Pirelli. C’est beaucoup moins exigeant physiquement. Avec la 1000, par contre, le rythme cardiaque s’emballe après seulement deux tours. C’est dingue ! Je pense qu’un amateur de haut niveau pourrait atteindre une vitesse en 850 que personne ne pourrait atteindre avec une MotoGP équipée de Michelin : c’est impossible. Le niveau de folie atteint par cette catégorie aujourd’hui est incroyable et c’est agréable de remonter sur une autre moto et de s’en rendre compte.

Que va apporter la 850 ?

Premièrement, je pense que les pilotes se blesseront moins . La catégorie sera plus « stable », disons, grâce à la vitesse. Ensuite, la compétition sera vraiment serrée, car tous les pilotes seront plus ou moins au même niveau . Donc, après la première partie de la saison, où certains constructeurs pourraient prendre un meilleur départ que d’autres, ou peut-être dès la deuxième année. Il faudra un peu de temps.

Quelle équipe sera favorite en 2027 ?

Il est facile de penser que Ducati sera incroyable : ils seront rapides dès le premier jour car ils disposent déjà de toutes les informations issues du Superbike . Au final, cette moto est une sorte de Superbike, elle ne change pas grand-chose, elle est très similaire. Ils auront assurément un avantage, notamment en matière de gestion des pneumatiques. Ils sauront déjà comment les utiliser en course et comment optimiser leur performance sur un tour. Ils possèdent une mine d’informations dont les autres constructeurs, qui ne participent pas au Superbike, sont dépourvus.