Avoir une moto homogène, stable et rapide, c’est ce que demandent tous les pilotes.
Et le choc a été grand pour Iker Lecuona en passant de Honda à Ducati, il a découvert deux manières d’aller vite avec ces motos.
Avec la Honda, elle était rapide en forçant dessus, c’est l’inverse avec la Ducati, il ne faut pas forcer pour que les chronos tombent.
Il parle aussi du championnat où la pression sur sur son coéquipier et il rappelle son sentiment mitigé de son passage en MotoGP.
Que pensez-vous du circuit de Balaton Park ?
L’accident du lac Balaton il y a un an a été l’un des pires moments de ma carrière de pilote. Je me souviens d’avoir eu tellement de projets à l’époque : les 8 Heures avec Honda, des remplacements en MotoGP… J’étais très occupé et très compétitif. Puis il y a eu l’accident, et je me suis retrouvé à l’hôpital, avant et après l’opération.
J’étais anéanti, surtout moralement : c’était vraiment dur. Mais ensuite, quand tout s’est stabilisé à mon arrivée chez Ducati, c’était incroyable. Le week-end dernier a également été très positif, tout comme l’Australie. J’arrive ici avec un bon pressentiment : l’an dernier, j’étais rapide avec Honda, et je sais que je peux l’être aussi avec Ducati.
Pourquoi ne pas viser la victoire ? J’en ai parlé avec mon chef mécanicien ; en fait, nous voulons travailler étape par étape, comme le week-end dernier, mais je pense que nous pouvons être encore plus compétitifs ici.
Que pensez-vous de ce circuit ?
Honnêtement, je ne l’aime pas ; en fait, je le trouve dangereux. On a aussi vu ce qui s’est passé en MotoGP l’an dernier, où Enea a pris des risques énormes et a failli se faire renverser par les autres pilotes. Mais au final, nous sommes là et nous devons courir. »
Cette année, vous êtes passé de Honda à Ducati. Si vous deviez l’expliquer à un passionné : quelles sont les principales différences ?
Les motos sont complètement différentes. La Honda était prometteuse sur le papier, mais elle a connu de nombreux problèmes. La Ducati est plus stable dans certaines situations, plus délicate dans d’autres, mais aussi plus performante. Je dirais que la plus grande différence entre les deux motos réside dans l’électronique.
Avez-vous dû modifier votre style de pilotage ?
Pas énormément, mais je dois être plus précis et plus doux avec la moto. Avec la Honda, il était plus facile d’aller vite, mais avec la Ducati, c’est l’inverse. En fait, si j’attaque, je ralentis, il faut donc être très délicat. Le plus étonnant, c’est qu’avec la Ducati, je n’ai chuté qu’une seule fois, en testant un nouveau pneu. Sinon, tout est sous contrôle. Je n’ai pas encore exploité tout le potentiel de la moto.
Qu’est-ce qui vous manque par rapport à Bulega ?
La confiance, surtout dans les virages rapides. Je suis encore un peu plus prudent. Sinon, nous sommes similaires, et parfois je suis même plus rapide que lui. Viser le Championnat du Monde ? Je ne dis jamais non. Bulega a un bel avantage, mais tout peut arriver : des chutes, des week-ends parfaits… Mathématiquement, nous ne sommes pas encore hors course. Ce sera difficile, mais nous pouvons prétendre à la victoire.
Si je dis MotoGP, que dites-vous ?
En réalité, il n’y a quasiment eu qu’une seule saison à cause du Covid. Je remercie KTM pour cette opportunité, car j’ai pu courir contre des pilotes comme Marquez, Rossi, Pedrosa, Lorenzo et bien d’autres. C’était très important pour moi, aussi bien en tant que pilote qu’en tant que personne.
Te souviens-tu du moment où KTM t’a lâché ?
Danilo et moi le savions déjà en début d’année ; on n’était pas idiots. La confirmation est tombée entre les EL4 et les Q1 en Autriche, au pire moment possible. Ça n’a pas été facile, mais je les remercie quand même. En même temps, j’ai réalisé que je ne voulais plus continuer dans cet environnement et avec leur façon de travailler.
Compte tenu de toutes les difficultés rencontrées avec Honda, pourquoi ne pas avoir rompu votre contrat comme l’a fait Márquez ?
J’ai décidé de rester chez Honda car c’était le meilleur choix pour moi. Il y avait aussi la possibilité de revenir en MotoGP avec Honda, et de toute façon, une équipe d’usine, c’est toujours important. Nous avons décidé de rester deux ans de plus et de voir si Honda pouvait vraiment progresser.
En interne, beaucoup de choses changeaient, alors on s’est dit : pourquoi ne pas tenter le coup ? Le problème, c’est qu’au début de l’année dernière, on a compris qu’on n’avait aucune chance. Ces quatre années chez Honda, même si elles ont été difficiles, m’ont énormément fait grandir, aussi bien en tant que pilote qu’en tant que personne.
Iker, pour battre Bulega, dois-tu faire comme Rea en 2019 avec Bautista, c’est-à-dire rester constamment à ses côtés et rechercher une régularité maximale ?
Si je reste devant et qu’il commet quelques erreurs, tout est possible. Le championnat est long : nous avons trois courses par week-end, et beaucoup de points sont en jeu. Si je peux enfin me battre pour la deuxième place, ce serait incroyable pour moi. Et pour l’équipe aussi. Je suis également content pour Niccolò, car il travaille très dur depuis des années. Je suis un nouveau venu chez Ducati, je n’ai fait que quelques courses, alors que lui est là depuis cinq ans. Pourtant, je suis déjà proche : cela me donne confiance. Je ne suis sous aucune pression, la pression est plutôt sur lui. Je prends beaucoup de plaisir avec la moto et avec l’équipe.
