Les principales déclarations après la journée de vendredi à Motegi :

J’ai eu un bon pressentiment dès le départ. Il y a un nouvel asphalte, et nous devons trouver les limites. Cela peut paraître étrange, mais sur du nouvel asphalte, les accidents sont plus fréquents.

On dit que l’adhérence est meilleure sur un asphalte neuf, mais on cherche toujours à repousser les limites. Quand l’asphalte est neuf, l’adhérence est maximale, et quand elle diminue, elle diminue brutalement . Il faut donc gérer ces petits détails et essayer d’en tirer le meilleur parti ; il reste encore du travail.

Je pense qu’actuellement, Pedro est plus rapide que moi en rythme de course et aussi sur les temps au tour. Alex a réalisé un excellent chrono avec le pneu arrière tendre ; il a eu un peu plus de mal avec le médium, mais il semble que ceux qui ont utilisé le tendre étaient très rapides. Je vais donc devoir vraiment tester le pneu tendre demain. En contre-la-montre, comme on l’a vu, il y a beaucoup de pilotes, dont Pecco, Ogura et Martin.

Aujourd’hui, j’ai géré mon effort ; j’étais parmi les derniers pilotes à prendre la piste lors des EL1. On peut se le permettre le vendredi, mais après, c’est impossible : il faut donner le maximum, car on est en MotoGP ; ce n’est pas une simple course amicale entre amis.

Ça s’est plutôt bien passé ; j’ai pu bien rouler dès le départ, et c’était naturel pour moi – je n’ai pas eu à forcer, ce qui est positif. Mais demain, il faudra beaucoup progresser ; on est tous très proches, et même un dixième de seconde peut faire une énorme différence. Je suis confiant quant à mon rythme sur un tour et mon rythme de course, même si Marc était très rapide avec le pneu arrière medium. Cela dit, on n’est pas en mauvaise posture, et il faut continuer sur cette lancée car commencer le week-end comme ça est encourageant.

Pedro a fait plus de tours en pneus tendres, Marc en médiums ; c’est toujours difficile de tirer des conclusions le vendredi ou de prévoir le déroulement de la course. J’ai un bon rythme, mais il suffit d’une seule erreur en qualifications pour que tout se complique. Demain matin, nous y verrons plus clair ; aujourd’hui, j’ai surtout travaillé avec les pneus médiums, et demain j’essaierai les tendres ; il faudra déterminer lesquels sont les plus performants sur une course longue.

Je me sens bien. Ce matin, je me sentais super bien, mais nous avons ensuite rencontré quelques problèmes avec la moto. Les choses ont un peu changé entre le matin et l’après-midi. Nous avons travaillé dur et essayé d’être rapides avec les pneus médiums, mais pas autant que je l’espérais. Nous sommes donc passés aux pneus tendres.

Marco (Bezzecchi) semble un peu plus compétitif dans le virage 3 ; en fait, je ne me sens pas encore très à l’aise dans cette section. Je ne pilote pas avec la bonne fluidité. Et je ne regarde pas seulement Marco, mais aussi les autres pilotes. Il y a des points où il est rapide et d’autres où c’est moi. C’est bien d’avoir Marco à mes côtés, car nous pouvons trouver ensemble des solutions pour être plus compétitifs. Je pense que ce sera difficile, comme toujours, mais nous travaillons pour nous améliorer.

Une bonne journée , surtout l’après-midi. J’ai eu quelques soucis à l’avant au début, des vibrations qu’on a fini par régler. J’ai été un peu surpris par la durée de vie des pneus , car on a généralement beaucoup de mal avec ça le vendredi. Même après un arrêt aux stands et un retour en piste, on constate toujours une grande différence, alors qu’aujourd’hui mon rythme est resté constant malgré le nombre de tours. J’ai réalisé mon meilleur temps dans le tout dernier tour, et le nouvel asphalte y a sans doute contribué.

C’est très satisfaisant d’être 5ème, surtout après tout ce que j’ai traversé . Avant, ça aurait été presque normal, mais aujourd’hui, je dois vraiment l’apprécier. Je tiens aussi à remercier toute mon équipe, car ils continuent de croire en nous même si nous savons que ce sont nos dernières courses ensemble. Je me donne à fond, et je vois bien qu’ils en font autant. Et ça me motive encore plus.

Croisez les doigts pour moi. Une fois de plus, tout se passe bien. Il semble que nous ayons trouvé une bonne moto de base, quatre week-ends de préparation, et il ne reste plus qu’à peaufiner les détails. Je suis très satisfait du travail de l’équipe.

L’une des principales différences réside dans le comportement différent du nouvel asphalte, et les pneus aussi. Mais il est vrai qu’en termes de gestion des pneus, si l’on analyse la saison entière, nous avons fait bien mieux que l’an dernier. Et au final, j’étais plutôt compétitif la saison dernière car je me qualifiais plus tôt. J’ai également terminé deuxième le vendredi. J’ai décroché un podium lors de la course sprint, mais ensuite j’ai vraiment eu du mal à gérer mes pneus. Cependant, il semble que la situation soit différente cette année.

Normalement, je suis assez rapide en Indonésie. Mais d’un autre côté, il est vrai que Bezzecchi était incontestablement le plus rapide l’an dernier, et de loin. Ensuite, direction l’Australie, où j’ai généralement un peu plus de difficultés ; ce n’est pas mon circuit de prédilection. Mais j’espère que cette année, grâce à l’usure réduite des pneus, nous pourrons faire mieux.

L’an dernier, en Malaisie, nous avons fait une bonne course. Au Portugal aussi. À Valence également. Le Qatar a peut-être été la pire course de l’année dernière, mais au cours du second semestre 2024, j’étais plutôt compétitif. Croisons les doigts pour que nous le soyons jusqu’à la fin. Je n’ai pu apporter à KTM que les résultats que je pouvais.

La première journée s’est bien passée. Tout d’abord, je dois dire que l’asphalte est vraiment excellent : il est aussi lisse qu’une table de billard. Cependant, comme tout asphalte neuf, l’adhérence est un peu étrange : elle est bonne, mais il n’y a pas encore assez de gomme. Je suis sûr que cela s’améliorera avec les tours suivants. Les EL1 se sont bien déroulés, tout comme les pré-qualifications et le tour chronométré. Dans l’ensemble, la journée a été plutôt bonne.

Je ne me souviens plus très bien de tous les écarts de temps. Comme je l’ai dit, l’adhérence est bonne car l’asphalte est en bon état, mais il y a encore du potentiel. De plus, ils nous ont fourni un pneu tendre nettement plus dur que celui de l’an dernier, ce qui fait qu’il ne procure pas cette sensation de super-adhérence en contre-la-montre. Bien que le tendre soit plus adapté au contre-la-montre, la différence était plus marquée l’an dernier. Pour l’instant, en tout cas, tout se passe bien.

C’est plus ou moins ce à quoi je m’attendais. Je m’attendais à ce que Marc soit là, car il a toujours été très compétitif ici. Je m’attendais à ce qu’Alex soit rapide, car il est très fort au freinage. Et je m’attendais aussi à ce que Pedro soit là, car il était déjà compétitif l’année dernière et dès sa première saison. De plus, il a gagné à Spielberg, donc il est très motivé. Jorge est rapide comme toujours, et heureusement, je suis aussi dans la course. Je vais donc essayer de progresser et de me rapprocher des premières places.

L’objectif est, évidemment, de tout donner à chaque fois qu’on prend la piste. J’ai une stratégie, mais on peut en élaborer autant qu’on veut avant une course. Au final, tout dépend de son ressenti : si on est quinzième, ça ne sert à rien de se donner la peine de faire une stratégie. J’ai bien sûr une stratégie en tête, mais pour l’instant, on travaille à être compétitifs, et ensuite on verra si on la met en pratique ou si on s’adapte.

Gagner la course, c’est complètement différent [comme plaisir], mais l’objectif principal était d’essayer de réussir ce tour. Aujourd’hui, notre rythme était également assez bon. C’est juste que ce tour était vraiment excellent. J’ai fait quelques erreurs, mais je pense qu’on a réussi à en tirer le meilleur.

Le nouvel asphalte offre davantage de grip. C’est pour ça qu’on se retrouve dans cette position, surtout sur un tour. Sans grip, on sait où on se situe, parce qu’au final, c’est un circuit assez similaire au Red Bull Ring. Donc oui, le grip a complètement changé le comportement de la moto.

Je pense que la suite du week-end ce sera difficile parce qu’il nous manque beaucoup de puissance moteur, et on sait à quel point c’est important. Mais pour être honnête, pour l’instant, je ne cherche pas vraiment le résultat. Je cherche à prendre du plaisir, à essayer de tirer le maximum de la moto, et ce sera l’objectif pour l’instant, ainsi que pour la suite du week-end.