Edoardo Rovellin, manager de Manuel Gonzalez nous explique pourquoi il va rester en Moto2 !

Le leader du championnat du monde Moto2 a vu toutes les portes se refermer devant lui, que cela soit pour l’accession en MotoGP comme en World Superbike.

Gonzalez voit plusieurs pilotes Moto2 le devancer et cela doit énormément le frustrer.

Son manager explique le problème dans une longue interview :

Pourquoi les équipes MotoGP ne misent-elles pas sur Manuel ?

À mon avis, tout le monde est à la recherche du prochain Marc Marquez en ce moment. « On observe une quête incessante de talents exceptionnels, quitte à miser sur un pilote sans vraiment savoir comment il va se comporter. On a tendance à privilégier le pilote qui réalise une course spectaculaire, qui gagne de façon éclatante, en dépassant tout le monde. Et ce sont des choses que Manu a prouvé être capable de faire, en tout cas. Cependant, peut-être parce qu’il est un pilote plus propre et plus régulier, il est moins reconnu à sa juste valeur. Si l’on analyse ses statistiques de saison, on constate qu’il termine presque toujours dans les points, et avec une constance impressionnante.

Le problème, c’est que je vois beaucoup de jeunes pilotes accéder au MotoGP sans devenir le nouveau Márquez. Ils n’ont peut-être pas le bon soutien technique ou les conditions idéales, mais, à mon avis, mis à part Pedro Acosta, je n’en ai pas vu beaucoup. Il faut analyser le Moto2 de plus près et ne pas se contenter de comparaisons superficielles avec les années précédentes. Dans ce métier, les détails font toute la différence.

Pensez-vous qu’il y ait également un manque d’analyse approfondie des pilotes ?

Absolument. Souvent, lorsque je prends la parole au nom de l’un de mes pilotes – que ce soit Manu, Zonta ou un autre, je constate un manque flagrant d’analyse le concernant. Prenez Manu, par exemple : il est vrai qu’il est en Moto2 depuis cinq ans, mais il a passé les deux premières années dans un projet qui n’avait pas pour objectif de remporter le Championnat du Monde. Nous avons accédé à la Moto2 grâce à ce projet, mais il s’agissait avant tout d’un tremplin pour la progression et le développement de jeunes pilotes, avec l’idée de créer un pont entre le Superbike et le MotoGP.

Ce n’était pas un projet conçu dans l’optique de “construire une équipe pour gagner le Championnat du Monde”. » Manu n’était évidemment pas prêt à remporter le championnat dès le départ, mais il a progressé. Et même Yamaha, lors du renouvellement du contrat pour la troisième année, nous a clairement fait comprendre qu’ils allaient modifier certaines choses, car l’objectif serait désormais de gagner des courses. De leur propre aveu, ce n’était pas l’objectif auparavant.

Pourquoi une équipe MotoGP devrait-elle miser sur Manuel Gonzalez aujourd’hui ?

Car, paradoxalement, il serait le seul rookie avec une véritable expérience à son actif. De nos jours, les rookies sont recrutés très rapidement, souvent après seulement quelques années en Moto2. Or, la Moto2 est une catégorie qui vous apprend énormément, et plus vous acquérez d’expérience, mieux vous êtes préparé lorsque vous arrivez en MotoGP. Il y a aussi un autre aspect clé : Manu est un travailleur acharné. Quand on me demande de parler de mon pilote, je peux tout dire, mais je fais toujours une demande : allez parler aux personnes qui travaillent en étroite collaboration avec lui.

Parlez aux techniciens, aux spécialistes des suspensions, aux mécaniciens de l’équipe et au team manager. Analysez la situation vous-mêmes et essayez de vraiment comprendre qui est Manu. Les données sont là ; il suffit de parler aux bonnes personnes. Mais à mon avis, cela n’a jamais été suffisamment fait. Si vous allez parler aux équipes Moto2, aux techniciens, à Kalex, à Pirelli et à ceux qui travaillent sur les suspensions, ils vous diront tous que Manu est l’un des pilotes les mieux préparés. Cela est aussi dû à son talent. » Il s’agit de communiquer aux techniciens ce qui se passe sur et en dehors de la piste, afin de les aider à améliorer la moto. De nombreux facteurs jouent en sa faveur. En Moto2, tout le monde le sait ; en MotoGP et au-delà, il semble que ce soit beaucoup moins le cas.

Revenons un peu en arrière : pourquoi ce fameux test avec Aprilia n’a-t-il pas été un tremplin vers le MotoGP ?

Tout simplement parce que ce test s’est arrêté là. C’était une seule journée d’essais, point final. Mais Manu s’en est très bien sorti. Ce week-end, j’ai discuté avec Massimo Rivola et je lui ai demandé conseil. On se voit de temps en temps et on échange quelques mots. Il m’a dit quelque chose d’intéressant : « Tu sais, j’y pensais justement l’autre jour. Je ne sais pas si ce test lui a été utile ou non, car il a fait un travail formidable. On ne s’attendait pas à un tel résultat. » Massimo m’a expliqué que l’essai les avait surpris car Manu avait été très performant.

Ce qui l’avait frappé, c’était que personne – ni Honda, ni Yamaha, ni personne d’autre – ne se soit renseigné sur le déroulement de cet essai. Personne n’avait demandé d’informations ; personne n’avait cherché à approfondir la question. Voilà un autre exemple. Si je devais choisir un pilote et que j’apprenais que Yamaha l’avait laissé tester une MotoGP, j’irais me renseigner sur les détails de l’essai. Or, à mon avis, c’est précisément ce lien – et cette capacité à analyser véritablement toutes les informations disponibles – qui fait défaut.

Aruba Ducati avait également envisagé d’engager Gonzalez en Superbike. Qu’est-ce qui manquait pour que cette opportunité se concrétise ?

Chaque négociation que j’ai menée pour Manu a échoué pour une raison différente. Dans le cas d’Aruba, d’après ce qu’on m’a dit, Ducati avait besoin d’un pilote italien. On parle d’une équipe d’usine italienne qui, avec ses quatre motos d’usine engagées en MotoGP et en Superbike, comptait déjà deux Espagnols en MotoGP et Iker Lecuona en Superbike. À ce moment-là, ils ne pouvaient pas se permettre un quatrième pilote espagnol, ils ont donc opté pour un Italien. Voilà la raison.

Et BMW ?

On m’a expliqué que la moto, à ce moment-là, n’était pas encore au niveau de Manuel Gonzalez. Ils devaient d’abord la développer avant de la confier à Manu. On m’a dit qu’ils voulaient continuer à travailler dessus et qu’ils nous recontacteraient peut-être l’année prochaine, quand la moto serait plus compétitive.

Pour nous, compte tenu de la situation, les chances d’accéder au MotoGP semblent s’amenuiser de plus en plus. Il aurait été intéressant de passer en Superbike avec Aruba ou de rejoindre une équipe d’usine comme BMW, un constructeur à fort potentiel qui ne peut que croître. Cela aurait pu être de belles opportunités pour Manu. Aujourd’hui, cependant, je ne vois pas d’opportunités aussi intéressantes en Superbike, et il serait illogique d’y aller sans une moto compétitive.

Cela dit, avoir une bonne moto ne garantit pas la victoire, mais il faut au moins une machine qui permette de bien figurer. C’est pourquoi, pour l’instant, il est plus judicieux de rester en Moto2. Nous cherchons encore la meilleure stratégie et rien n’est encore finalisé. Le MotoGP semble être un chapitre clos, mais… » Tant que tous les baquets pour 2027 ne seront pas officiellement attribués, nous patienterons. Notre décision sera toutefois probablement de rester en Moto2.